Le Palais de la Bahia figure sur la liste des bâtiments les plus imposants de la partie sud de la médina de Marrakech. Il a été édifié dans le courant du XIXe siècle et se voulait l'une des œuvres architecturales les plus spectaculaires du Maroc. Construit par le Grand Vizir Si Moussa en 1860, le palais fut agrandi et embelli de 1894 à 1900 par son fils Ahmed ben Moussa. C’est une bâtisse construite dans le style marocain s’étendant sur une superficie d’environ huit hectares et qui compte 150 pièces donnant sur différents patios et jardins. Découvrez les raisons pour lesquelles le palais de la Bahia est un incontournable lors d’une visite à Marrakech.
Qui vivait dans le palais Bahia ?
Après la mort du Grand Vizir, le Palais de la Bahia fut occupé par Thami El Glaoui, pacha de Marrakech de 1912 à 1956. Par la suite, les Français chassèrent le pacha du protectorat et firent du palais le centre de leur administration, y installant un certain nombre d’officiers. Au nombre de ces officiers figure le général Hubert Lyautey, gouverneur français. Celui-ci a joué un rôle important dans l’histoire culturelle de Marrakech, puisque c’est sous son mandat que les tombeaux saadiens ont été redécouverts.
Le Palais de la Bahia, témoin de l’histoire marocaine
Le désir de Ahmed ben Moussa est de construire un somptueux palais pour abriter ses 4 épouses officielles, ses 24 concubines, avec leurs enfants. C’est en se référant au nom de l’une de ces personnes que le Grand Vizir décida du nom du palais. En effet, ce dernier a nommé le palais en hommage à son épouse favorite, Bahia (signifiant la Belle, la Lumineuse). Le complexe comprend 150 pièces, dont un ensemble composé de chambres, d’appartements richement décorés, d’une mosquée, d’une école coranique, d’un harem et d’écuries.
Au-delà de son rôle de résidence, en tant que témoin privilégié de l’histoire marocaine, le palais raconte les pages glorieuses et parfois tumultueuses du Maroc. De l’époque des sultans saadiens à celle des Alaouites, cet édifice a vu défiler des personnalités marquantes et fut le cadre de décisions politiques majeures. En fait, le Palais de la Bahia a été la scène de nombreuses rencontres diplomatiques. Sa structure même, avec ses jardins luxuriants et ses patios ornés de zelliges, reflète l’évolution des goûts artistiques au fil des siècles.
Quel palais voir à Marrakech ?
Outre le Palais de la Bahia, Marrakech abrite quelques-uns des plus magnifiques palais du Maroc. Chacun d’entre eux offrant une perspective unique sur l’histoire et la culture marocaines. Si vous planifiez une excursion dans la région, ne manquez pas de visiter ces somptueux sites. Ceux-ci vous donneront une idée de ce qu'était la vie au Maroc. Parmi les incontournables, figure le Palais El Badi, le Palais Dar Si Saïd et le palais royal de Marrakech qui est souvent interdit d’accès.
Les autres palais de Marrakech
Lors de votre visite à Marrakech, faites un tour au palais Badi. Il s’agissait autrefois de l’un des palais les plus luxueux et les plus grands du monde. Cependant, beaucoup de choses ont changé depuis. Aujourd’hui, vous ne pouvez qu’imaginer la gloire de cet édifice, car il n’en reste que des ruines, vestiges de son somptueux passé. Ce chef-d’œuvre architectural était jadis la résidence du sultan Ahmed al-Mansour, qui l’a légué à la ville. Il avait une superficie de plus de 130 x 110 mètres carrés, où une belle cour dominait le centre du palais avec un étang massif.
En outre, ne manquez pas non plus le palais Dar Si Saïd. C’est un bâtiment du XIXe siècle qui appartenait initialement à Si Saïd, frère du Grand vizir Bou Ahmed. Depuis, le palais a été transformé en musée qui abrite de magnifiques collections provenant de tout le Maroc. Il s’agit en occurrence des pierres précieuses, des tissages et des tapis faits à la main, ainsi que des objets d’importance historique. Le palais est décoré de manière opulente, en particulier la chambre nuptiale du premier étage. Vous y verrez également plusieurs patios et un petit jardin bien entretenu.
Comment visiter le Palais de la Bahia de manière authentique ?
Pour découvrir au mieux l’authenticité du palais de Bahia, prévoyez une visite avec un guide. Il pourra vous fournir des informations historiques et culturelles détaillées sur le palais ainsi que sur son importance dans l’histoire du Maroc. Lors de votre visite, prenez le temps d’admirer l’architecture et les détails artistiques du palais, en vous rappelant que chaque recoin révèle l’expertise artisanale marocaine. Enfin, pour éviter les foules de touristes et pour profiter de la tranquillité de ce lieu, essayez de visiter le palais tôt le matin.
Une visite authentique du Palais de la Bahia est une immersion dans la culture marocaine
Malgré l’étendue de la surface exposée, seule une partie environ 4 bâtiments des huit hectares et des 150 pièces du palais est ouverte au public. Il s’agit notamment des grands espaces qui accueillent d’importantes manifestations culturelles. Au nombre de ceux-ci figurent :
- Le petit riad : Le premier bâtiment dans lequel vous entrerez lors d’une visite du Palais de la Bahia est le petit riad. Il est situé au centre d’un jardin de forme carrée, rempli de plantes luxuriantes. Avec sa structure classique et ses décorations élaborées en stuc et en bois de cèdre, le riad fait forte impression. Bou Ahmed consultait ses conseillers dans la salle du conseil, qui se trouve également dans cette partie du complexe.
- La petite cour : Cette partie du complexe a un design relativement simple. Les murs blancs sont en grande partie dépourvus d’ornements. Le sol qui recouvre cette partie du palais est en marbre blanc de Carrare. En plein milieu se dresse une fontaine, bordée de mosaïques de carreaux de faïence. Ces minuscules céramiques soigneusement disposées sont particulièrement caractéristiques du Maroc. Le terme technique utilisé pour désigner cet art est Zellige. Quatre pièces s’ouvrent sur la cour : chacune était occupée par l’une des quatre épouses du Grand Vizir.
- La grande cour : La Cour d’honneur est particulièrement impressionnante. Elle a été achevée en 1898/99 et prend des proportions grandioses, occupant une surface d’environ 50 mètres sur 30. La cour est entièrement revêtue de marbre. Elle est entourée de pas moins de 80 pièces, construites pour loger les concubines du harem du Grand Vizir. Ces femmes ne jouissaient pas d’un statut social particulièrement élevé à leur époque, pas plus que les eunuques qui gardaient le harem.
- Le grand riad : Le grand riad est situé sur le côté nord de la cour d’honneur. Il s’agit du premier palais de Si Moussa. La partie la plus ancienne du palais de la Bahia consiste en un grand jardin avec vue sur deux alcôves et deux grandes salles. Les plafonds sont sculptés dans du bois de cèdre et ornés de motifs décoratifs. À l’ouest et à l’est du grand riad se trouvent d’autres chambres, décorées dans le style typique des Zelliges.
Le palais lui-même est donc un chef-d’œuvre architectural, représentant l’artisanat et le savoir-faire marocains traditionnels. Les détails complexes des carreaux de céramique, des stucs sculptés et des boiseries ornées offrent un aperçu de l’esthétique marocaine. Ce qui constitue un excellent moyen d’approfondir vos connaissances sur la culture marocaine.
Quelles sont les influences culturelles présentes au Palais de la Bahia ?
Le Palais Bahia est un merveilleux exemple du mélange harmonieux entre les différentes influences culturelles présentes au Maroc. En combinant des éléments architecturaux, décoratifs et paysagers issus de différentes traditions, le palais illustre la richesse et la diversité de la culture marocaine. Ce mélange des cultures se reflète dans tous les aspects du palais, des motifs décoratifs aux techniques de construction utilisées. Il témoigne de l’histoire mouvementée du Maroc, marquée par les échanges culturels et les diverses influences des différentes civilisations qui ont peuplé la région.
Le Palais de la Bahia, un mélange harmonieux de différentes influences culturelles
L’architecture du Palais de la Bahia est typiquement marocaine, caractérisée par des éléments comme les patios, les jardins intérieurs et les détails en stuc ciselé. Cependant, vous retrouverez également des éléments qui témoignent des influences arabes, notamment dans les arcs en fer à cheval et les motifs géométriques complexes. Les influences berbères sont aussi visibles dans l’utilisation de matériaux locaux tels que la terre cuite et le bois de cèdre.
De même, certains motifs décoratifs inspirés de l’art berbère traditionnel peuvent se retrouver à certains endroits du palais. Enfin, les influences andalouses se manifestent à travers l’usage de carreaux de céramique colorés (zellige) et les plafonds en bois peint. Il faut aussi remarquer que le palais se compose de jardins luxuriants, qui rappellent ceux des palais maures d’Andalousie. Ainsi, l’architecture et la décoration du palais portent les traces de plusieurs influences, particulièrement arabes, berbères et andalouses.
Pour finir, le Palais de la Bahia est bien plus qu'un simple site à découvrir, c'est un véritable trésor marocain. En explorant ses somptueux jardins et ses magnifiques salons, les visiteurs peuvent plonger au cœur de la culture marocaine et se laisser envoûter par sa beauté intemporelle. Ne manquez pas de prendre le temps de visiter ce joyau de Marrakech, afin de découvrir toute la splendeur et la magie qu’il recèle.
